地下水自然涌出地面，稱之為泉。礦泉是含有一定數(shù)量的特殊化學(xué)成份有機物和氣體，具有較高的水溫，能影響人體生理作用的泉水。溫泉指水溫在34℃以上的礦泉。
溫泉是自然產(chǎn)生的，所以使用柴火燒或是熱水器加熱的水并不能算溫泉，充其量只能說是熱水。另外，依化學(xué)組成分類，溫泉中主要的成份包含氯離子、碳酸根離子、硫酸根離子，依這三種陰離子所占的比例可分為氯化物泉、碳酸氫鹽泉、硫酸鹽泉。除了這三種陰離子之外，也有以其他成分為主的溫泉，例如重曹泉（重碳酸鈉為主)、重碳酸土類泉、食鹽泉（以氯化鈉離子為主)、氯化土鹽泉、芒硝泉(硫酸鈉離子為主)、石膏泉(以硫酸鈣為主)、正苦味泉(以硫酸鎂為主)、含鐵泉(白磺泉)、含銅、鐵泉(又稱青銅泉) 其中食鹽泉也稱鹽泉，可依含氯化物食鹽的多寡，區(qū)分為弱食鹽泉和強食鹽泉。依地質(zhì)分類以產(chǎn)生溫泉的地質(zhì)特性，可將溫泉分類為火成巖區(qū)溫泉、變質(zhì)巖區(qū)溫泉、沉積巖區(qū)溫泉。 依物理性質(zhì)根據(jù)溫泉的溫度、活動、型態(tài)等物理性質(zhì)，依溫度依溫泉流出地表時與當(dāng)?shù)氐乇頊囟炔睿煞譃榈蜏販厝⒅袦販厝⒏邷販厝⒎序v溫泉四種。
